10.06.2013

施洛伐克的一夜

這故事我說過很多遍,這是一個令我印象難忘的地方。不少人到捷克都會一並去凶牙利,(or vice versa)。但不是太多人會留心中間經過的地方。

施洛伐克 就是位於捷克與凶牙利之間,那一天我由布拉格乘夜車到布達佩斯,為了安全,我選了軟坐。是這樣的,習慣一個人去旅行,有些事情必需要謹慎一點,吃的住的可以選的令自己舒舒服服的,但如果乘長途火車,最好還是留神一點。可以不睡就不睡,睡了也得保持醒覺。以前乘夜車,當然希望養足精神第二天去玩,加錢也選軟臥。然而就是因為睡得太熟,半夜被小偷光顧,我起初以為做夢,不其然驚叫了一聲,一個黑影走出門外,驚醒了的我發現行李已被打開,幸好沒有損失。

從此以後我都不會選太舒適的方法,至少睡著了也能保持點醒覺。當然,如果你是什麼情況下也能睡得像死去了一樣的,那另作別論。

其實歐洲的火車也不是太危險,只不過當一個人在途上,還是小心一點比較好。

話說回來,我的車廂只有我和一個金髮少年,這也是我一直關心的,同車廂的要是家庭呀,行政人員呀,或是同類自由行呀,感覺上會手望相助,會安心一點。開車不久,我們開始交談,少年是荷蘭人,中學生,趁暑假背起背包到其他國家旅行。歐洲人真幸福,可以到處走走,真方便,不似我們每次都要儲足彈藥才可以歐遊一次。少年沒去過亞洲,對中國相當好奇,對中國和香港的關係更是好奇。我也很驚訝一個中學生對那麼遠的一個地方竟然也有一定了解。

到半夜,大家也閉目休息了,就在此時,查票員進來了。

這是自然不過的事情,長途火車途中必定有人上上落落,所以很多大站也會有職員查票。我拿出車票遞過去。

「Passport!」,個子高大的查票員問道。

我又拿出護照。

他翻了我的護照幾遍,然後他用不知什麼語言說了一大堆我聽不明的說話。

「他問簽證。」金髮少年對我說。

我一臉茫然。。。少年又對查票員說了些什麼。

「你們的護照是需要施洛伐克的簽證。」少年說。

我傻了眼,吿訴他我要去的是布達佩斯。

「這列車現在停了在施洛伐克,根據法例過境也需要簽證。

查票員指著我又說了一句,這次儘管我聽不懂也大概猜到了。「下車!」

我看看手錶,是零晨三點。心想,這次死定了,死定了,客死異鄉了!!!

我正收拾行李,打算跟他下車(我有其他選擇嗎?),這個時候,金髮少年說:「我跟你一起下車吧。」

我眼泛淚光的看著他。「我歐洲護照是不用簽證的,但有個伴你會安全一點。」

我們下了車,眼巴巴看著列車離去了。我們跟一個職員去到車站二樓的一個辦公室,坐在門外等著。冷冷的走廊一個人也沒有。我不知道之後會發生什麼事,乾擔心著,一言不發。感覺上過了一個世紀的時間,我終於問了金髮少年一句:「知不知道什麼時候再有到布達佩斯的火車?」

他笑了笑:「你就關心這些?」

「嗯。」因為我腦子一片空白了。

職員終於走出來,交了一張表格給我。我填了些什麼資料,交回。然後他說:「六十五美元。」

我乖乖交出銀両。過了一會,我的護照就多了一個印。

「可以走了。」

我心定了,就問那職員:「請問,下一班到布達佩斯的列車什麼時候到?」

「布達佩斯?」他翻了一翻時間表,「五點半。」

「早上?」「是。」

我和金髮少年又回到月台。

我問他:「你試過發生這種情況嗎?」

「沒有呀。」

「你見過像我這樣苯的人嗎?」

「哈,沒事,不知者不罪。」

「連累你要陪我,真不好意思!」

「那,你請我喝杯咖啡吧。」他笑著說。

「連你也打劫我了!」我單了單眼。

我們到達了布達佩斯,就分道揚鑣了。可能因為太累,在列車上都睡了,下車時也忘了要他的聯絡方法。

他的樣貌我也忘記了,只依稀記得是金頭髮,個子高高,但在我心中他就像一個天使。

而Slovakia這個地方,我付了六十五元美金的簽證費,卻沒看過一眼,只記得那條冷冷的走廊。

後記:上網搜了一下,發現施洛伐克是個十分美麗的地方。



7.04.2012

什麼是民主?!

我算是經歷過殖民地政府統治,看著回歸,然後又經歷了十五年港人治港。

我不會說支持哪個不支持哪個,只能說現在的香港雖然無論在教育還是在經濟的水平也大大提高了,但社會素質却沒有。 

其一:關於民意。我絕對讚成及支持言論自由,任何人都有機會發言,有機會表達自己立場,表達自己意見。2012特首選舉之前,民間辦了一次全民普選,我也有參與,為自己心目中的結果投了一票。我小時候學的民主是這樣的,少數服從多數。即是說,各人有自己的權利,如果選另人結果的人比我要選的多,我也要接受這個結果。

我們現在當然未有選特首的權利,但仍有不少投票的機會,也有不少 informal 的發聲機會。我看見漸漸有個情況,有些人覺得自己的理念正確,就不斷挑釁別人別意見,甚至是為反對而反對。

先別說誰是誰非。再多人反對拆天星碼頭,也總有人會讚成的。再多人支持拉布,也總有人會反對的。就是反拉布中有「老臨」,也不能否定有反保皇的人當中有不知自己在做什麼的。

這個地方好像漸漸地從不能接受反對聲音變成不能接受贊成的聲音。即是只有大聲反這反哪的才是真理。

陳水扁和 George Bush Jr 都是一人一票選出來的。怎樣也得接受結果。

其二:關於新聞報導。不知從何時開始新聞變成有立場的。我不是讀傳理系的,但也相信新聞應該是不偏不倚如實報導,某些傳媒無論在娛樂、政治、或是經濟上都有點偏倚,究竟是為人民發聲還是在影響人民的意見就不得而知。但至少有部份立場未定的會受影響。

有些傳媒盲目地支持一方面,跟有些盲目地反對的。。。我看不出有什麼分別。

過猶不及。

1.19.2012

Lifestyle



No offense.  Cap 出這篇微博,純粹為討論。

看完內文,我到 Wiki 查看一下 lifestyle 的意思。
http://en.wikipedia.org/wiki/Lifestyle_(sociology)

Lifestyle is a term to describe the way a person lives.

今時今日,都市人講究生活享受,閒時邊喝紅酒邊聽 Jazz,吃牛要吃 Wagyu,吃豬要吃黑豚,假日要去 High Tea,或者「搵朋友」訂幾打生蠔回家自己開。生日過節去酒店 fine dining。總要有幾間相孰餐廳,入到去餐牌都不用看,由「老細」發板。

這的確是一種 Lifestyle,而且活得有品味。

我想 Lifestyle 本身是比較 neutral 的吧。可是 Lifestyle 已經廣泛地被 Marketing 應用。印象最深的是廿多年前的香煙廣告,吸煙成為了型男的象徵,又或是沉思的時候,手中必有香煙。

“In business, "lifestyles" provides a means by which advertisers and marketers endeavor to target and match consumer aspirations which products, or to create aspirations relevant to new products."

"Therefore marketers take the patterns of belief and action characteristic of lifestyles and direct them towards expenditure and consumptions."
吃快餐是否一種 Lifestyle?

(1) 如果 Lifestyle 本身只是形容一個人怎樣生活,那吃快餐的確是生活的一部份。

(2) 明顯地大家樂的 marketing 是要 project 出一種(港式)品味,消費者是否認同是另一個問題。

(3) 品味由誰來 define?我們要去北角某店買鹵味,去旺角某店吃點心,是因為米芝蓮?還是因為其他原因?潮流興吃生蠔就每個週日都要買幾打回家開嗎?

我們都喜愛同自己的 standard 去 measure 其他人。

換個角度,香港人也不是「隔離飯香」,對於外地品牌來香港開店就定必大排長龍?說不定人家心裡也在笑我們呢?




9.18.2011

Contagion 世紀戰役



Contagion - 世紀戰役。身為香港人,入場看這部片其中一個主要原因是因為此片 background 以 SARS 為本。先旨聲明,如果你心態上是 expect Outbreak 之類有點 thrill 的,此片可能會令你失望。甚至可能覺得有點沉悶。

但我又覺得 I am missing something。很明顯導演 Steven Soderbergh 有太多東西想表達,但時間太少(105分鐘),Casting 也太多,好像每一件事都搔不到痒處,又可能是劇意留空間讓觀眾去想像?

故事先是發生於香港,Gwyneth Paltrow 演的 Beth 在香港出差,然後帶病回到美國,由於她接廷延觸過不少人(例如在澳門一個拿起她的水杯的待應),病菌迅速蔓延全球。

病毒未算可怕,人性其實更為可怕。由於蔓延得快,而又未有經證實的治療方法,人就變得自私。為求自己得到救治,社會一片混亂。無錯,其實我看到的就是好亂,要退後一點看才感受得到。

我想提的是,當Minneapolis一片混亂時,我想起日本311地震後的日本人的秩序。

還有,我希望戲中那不是荷李活大導演心目中的香港。IMDb有人認為此片有種族歧視,我也有這個感覺。










5.03.2011

最低工資

2010年11月,我很涼薄地批評了最低工資幾句,時至今日,問題開始浮面。很奇怪, 那些都是初中程度最基本的經濟學理論,是那班議員沒有讀書,還是他們不負責任?可憐一班低收入的打工仔,信以為一班議員在幫他們,為他們尋求福利,結果是害了他們。

昨天去了九龍一間有名的「茶餐廳」吃下午茶。小小幾百呎地方有大概18個伙記。這十幾個人都沒有停過手地工作,可想而知這間茶餐廰的確很好生意。這班伙記一看也是醒目仔,手快腳快腦袋也快。同行友人小聲地說了一句: 他們一定不是收最低工資的。

的確,大家都會覺得自由社會已有足夠的系統去分配資源,即是說,醒目伙記也有市場,他們的生產力高,自然可以在市場要求更好的待遇。如果茶餐廳的待遇不合理或者不逹到他們的要求,他們可以找到更好的工作,或"hea"做。

我當然相信很多顧主是無良的(包括我的顧主,只是我沒有跌入最低工質的 category),只是立法未必是最好的方法。

3.07.2011

六千蚊

這個星期港府提出派六千元給所有十六歲以上香港居民,竟鬧得滿城風雨。

正所有人歡喜有人愁。當我認為(我想曾生s 也這想認為吧)派錢會得到歡呼,原來也有人會出來反對。如果問我,當初注$6000入MPF的做法我也不太反對,的確派錢是有機會引起通漲,這是讀過經濟學101的都會明白,只是MPF本身的制度有問題,由私人機構管理的MPF, 過多三十年真有可能六千元都沒有了。

六千元對於你或者我都可能只是 nice to have. 對生活沒有多大影響。對於低收入人仕可能是一個雙糧,或者一個大 bonus, 又或者對於零收入的老人家來說,都算是雪中送炭。過住香港人羡慕澳門派錢,現在到香港了,大家又聲大大的反對,問題不是政府難為,而是政府太弱勢,也是香港人太巴閉。

反對聲音很兩極化,有中產的認為這幾百億有更好的用途,說寧願不要六千元;也有N無的認為得不到六千元是不公平的。對於前者其實意見也很多樣化,有的要公屋,有的要教育,也有的要基建,其實當中有很好的意見,只是之前提出資詢時他們沒有提出(還是曾生沒有聽見呢?)。時到如今,政府又聽誰說好的?不如把中產的六千都收回派給N無的新移民就大家歡喜了?哈哈!!

任何政策也有人受惠亦會有 marginal cases.沒有可能七百萬人都支持的。你估上街反對的人數多還是支持的人數多呢?預算案當然不是完美,但也不是罪大惡極需要下台。我本身贊成在許可的情況下捐出自己的六千給有需要的人,但一定不是幫助現在上街的一羣。

1.24.2011

一年唔幫襯

昨天 (11年1月23日) 的星期日檔案, 題目是龐一鳴先生的「不幫襯大地產商行動」。主人翁決意一年內不幫襯任何跟地產商有關的商戶。看了覺得感動, 也感謝無線把這個 blog 拍成一個節目令更多人知道。
http://yatming.wordpress.com/

理念上我絶對贊成和支持, 我也會開始想想有哪些方面我可以實行的。利益申報: 我在跟地產商有關的公司工作 (雖然我的工作跟地產毫無關係, 我也想不到我跟地產商有關, 不過節目中提到四間電訊商有三間跟地產有關, 那... 我應該是那四分三!)。我住的也是大地產商的屋苑。這兩點短期內不會改變 (有改變可能是好事!! I wish)。


住不能, 行也有點技術性困難, 不要說我的單車技巧不是很好, 我也想像不到自己穿著四吋高跟鞋踏單車, 而且我想單車也不能過海! 放棄公交的, 可能只有不用朝九晚六上班的或者住在辦公室一百吋之內的可以考慮。


衣和食方面我却可以 100% 行動支持。很久以前 (Friendster 年代) 我也寫過一篇 blog 是關於選擇的, 香港人消費方面的選擇可謂少得可憐, 超市不是A就B, 藥房不是A就B, 戲院, Karaoke, 全都是A和B。食肆更只有A和A, 間間化身成不同面孔, 其實都是同一個集團!! 嚇鬼死!!


支持小企業發展, 我們的將來才會有選擇。


問題是, 為什麼是針對地產商? 是因為香港所有大企業都有投資地產的, 還是聽慣了以前的童話故事, 大地主就是欺凌伯姓的大壞蛋?


所謂在商言商, 商人好與壞與集團大與小沒有正面關係, 雖然說大商家多是「奸奸地」, 也不保證小商戶就是百分百忠誠。你以為街市就不會呃砰, 小店就不會賣過期食物?


大企業也不是沒有社會貢獻。根據其2009年年報資料, 大地產商長江集團有員工8700; 有關系的「和黃」全球有22萬員工, 我不會說這個企業很偉大, 但至少他真的養活了很多個家庭。我不能說他不刻薄員工, 但我相信其集團下的藥房有機會比隔離街坊藥房的人工高少少, 福利也好少少。

某些行業的 entry barrier 很高, 不是一般小企可以應付。龐生在節目中提到電力和電訊。不要說這些行業在世界各地也受政府監管, 要發牌, 亦因為投資很龐大, 也不可能跟茶餐廳般, 因為賠錢就「執粒」。某情度上還要有點社會責任。

我不贊成盲目支持地產商 (afterall, who will? 我和你都一樣憎人富貴!), 但也不會盲目地反對地產商。我一向支持自由經濟, 自由市場, 各人有自己的生存空間。under perfect information 人們可以自己去決定幫襯什麼。我們要學懂的不是學去贊成或反對, 而是學懂用自己的腦袋去做決定。